Easy Going Makassar

Wie vanuit Nederland komt heeft er een lange reis opzitten. Na flink wat vlieguren en minimaal twee overstappen ben je wel toe aan een verkwikkende douche. Ben je op doorreis dan zul je negen van de tien keer vanuit Jakarta naar Makassar vliegen. Het ticket is wat verwarrend want toen wij Ujung Padang als bestemming zagen staan dachten we dat we naar een andere stad zouden vliegen. Gelukkig vlogen we gewoon naar Sulawesi en is Ujung Padang de 'nieuwe' naam van Makassar, die in de volksmond eigenlijk altijd gebruikt wordt.

Als je de kleine aankomsthal uitloopt hoor je gelijk van alle kanten "taxi sir, taxi sir". Onze chauffeur staat ertussen met een bordje met je naam erop. Hij brengt je in ongeveer een half uur naar het hotel in het centrum. Eenmaal ingecheckt laat je snel de hectiek van toeterende brommers en bumperklevende auto's achter je. Op je terras in de tuin valt de vermoeidheid van je af en met een kaart van Makassar en een vers vruchtensapje kun je je route gaan uitstippelen. 

Na het ontbijt is het tijd om Makassar te gaan verkennen. Vanuit het hotel loop je zo de stad in richting de boulevard. Hier zie je het pronkstuk en Neerlands trots van Makassar al liggen. Fort Rotterdam waakt over de haven en is een van de best bewaarde koloniale gebouwen. Tegen een kleine prijs (een paar euro) kun je het fort in, wat nu een museum is over de geschiedenis van de Toraja cultuur. Rond het fort is het een drukte van jewelste in het water. Houten bootjes varen af en aan met 'boodschappen' en meren aan in de haven ernaast. Kokosnoten, eieren en shampoo worden uitgeladen en 'taxi' bootjes brengen schoolkinderen aan land.

Wil je meer van de stad zien en heb je geen zin om te lopen, neem dan een bemo. Deze kleurrijke minibusjes rijden op vaste routes door de stad. De eerste keer is het gek om je hand zomaar op te steken terwijl er geen bushalte is, maar je zult zien dat er snel busjes in de rij staan om je mee te nemen. Vraag wel altijd even of je de goede kant op gaat...

Naast Hollandse glorie heeft Makassar ook een andere kant met markten en moskeeën. Van veraf herken je een moskee al aan de glimmende koepels en gebeden uit luidsprekers op de minaret. Locals zijn trouwe bezoekers en meerdere keren per dag gaan families met z'n allen op weg op de brommer. Bij een bezoek aan de moskee moet je bedekt gekleed zijn. Mannen en vrouwen hebben verschillende gebedsruimtes die je op blote voeten betreedt.

's Avonds is het tijd om te ontdekken waarom deze oude hoofdstad van Celebes onder locals een populaire plek is. Verse vis en schaaldieren komen dagelijk binnen in de havens en 'the place to eat' is de straat Pantai Losari. Hier vind je lokale warungs (eetstalletjes) en luxe restaurants naast elkaar en heb je volop keuze uit vers uitgestald zeebanket. Wij hebben gegeten bij een kleine warung gerund door een vriendelijk vrouwtje die een ster in de keuken is. Voor de culinaire fijnproevers onder ons is het lokale gerecht Coto Makassar een aanrader, de exacte ingredienten worden geheim gehouden, maar pittig is het zeker. 

Na het verse ontbijt is het deze ochtend alweer tijd om Makasssar achter je te laten. Ben je een vroege vogel dan kun je op tijd opstaan om rond 7:00 uur 's morgens naar de haven te gaan. Vissersboten varen af en aan om verse vis uit te laden. Kooplieden lopen driftig heen en weer op de kade om de beste vis van de dag te kopen.

Ga je niet naar de haven, pak dan rustig je tas in. Uitgerust begin je aan een trip naar het binnenland om de sfeer van de Toraja cultuur op te gaan snuiven tijdens de bouwsteen Tana Toraja's rituelen en Thuis bij de Toraja's.

Kom je net aan uit Nederland dan is het lekker om te verblijven in een hotel met zwembad en met uitzicht op zee. Dit hotel op palen is gebouwd op het water van de Straat van Makassar. De kamers zijn groot en sfeervol ingericht en op de veranda adem je de frisse zeelucht in. Ondertussen hoor je het water klotsen tegen de palen van je bungalow. Ben je moe van de reis dan hoef je helemaal niks. Je kunt een plons nemen in het grote zwembad, een verse jus drinken op je eigen veranda en 's avonds dineren in het restaurant, gemaakt van een oud vrachtschip. De lange vlucht ben je zo vergeten als je de rode zon in het water ziet zakken...