Spiekende spookdiertjes tussen vurige vulkanen

Na het ontbijt word je opgehaald bij het hotel door onze chauffeur. Je verlaat de drukke stad rijdt in ongeveer 2 uur naar Tangkoko Batuangas National park. Dit natuurreservaat is volgens Indonesiërs één van de meest indrukwekkende en toegankelijke parken van het land. Dichte groene jungle grenst aan eindeloze zwarte stranden, neushoorvogels vliegen rond en hoog in de bomen schreeuwen apen naar elkaar. Vergeet daarbij het kleinste aapje met de grootste ogen ter wereld niet; het spookdiertje...

Aangekomen bij het hotel check je in en staat je gids klaar om je mee te nemen naar het park. Het is verstandig om een lange broek aan te trekken met dichte schoenen omdat er mieren en muggen leven tussen de grote bladeren. Het park wemelt van de apen en vogels. Kijk af toe achterom, je weet nooit of een paar grote ogen je aan zitten te staren. De spookdiertjes leven in grote bomen bij elkaar. Tegen zonsondergang kruipen ze hun boom uit om even buiten te kijken... Je overnacht vanavond in een eenvoudige houten cottage met mandi (Indonesische douche). In het restaurant van het hotel staan geurige rijstmaaltijden op het menu.

Na een flink ontbijt van geroosterde boterhammen is het tijd om dit rustige plekje in de natuur te verlaten. In ongeveer 2,5 uur rijd je dwars door rijstvelden en fruitplantages naar bloemenstad Tomohon. Op hoogte gelegen tussen twee vulkanen in is het hier koeler dan in andere steden. Tomohon staat bekend als de groentetuin van het noorden door de vruchtbare grond en het aangename klimaat. Locals komen wekelijks naar de markt om in te slaan.

Onze gids staat na de lunch klaar om je mee te nemen naar het platteland waar de Minahasa bevolking woont. Je bezoekt stenen Waruga graven waar Minahasa's hun dierbaren begraven, beeldgehouwen uit enorme rotsblokken. Daarna kijk je mee met een pottenbakker en wandel je naar het driekleuren meer. Afhankelijk van de lichtinval kleurt het water turquoise, blauw en diepgroen. Aan het einde van de dag kun je lekker afkoelen in het frisse water bij de spetterende watervallen van Kali. Je overnacht vanavond in een sfeervolle bungalow in de bloementuin. Vanaf je balkon heb je uitzicht op de vulkanen.

Vandaag pak je je tas weer in na een relaxed ontbijt in de tuin. Samen met de gids ga je op weg naar Manado. Voordat je weer terug bent in de stad stop op een kleurige markt. Lachende vrouwen verkopen geurend fruit en pittige kruiden. Wij vonden de verse mango's en ananas bij een kleine kraam watertandend lekker...

De volgende stop is aan de voet van de Mahawahu vulkaan. In een rustig tempo loop je omhoog over een duidelijk pad. Bovenaan bij de krater is het uitzicht adembenemend. Je kijkt uit over de rokende buurman vulkaan Lokon en frisgroene rijstvelden. In de verte kun je zelfs de eilanden van Bunaken zien liggen, met hun witte stranden. Na deze tocht reis je in ongeveer een uurtje terug naar Manado. Hier kun je op de boot stappen naar een tropisch eiland om te gaan snorkelen met de bouwsteen Flipperen en fluiten op Bunaken of een vlucht nemen naar Bali om je reis te vervolgen.