Tana Toraja's rituelen

Na het ontbijt staat onze chauffeur klaar voor de transfer naar Rantepao. Maak je op voor een zit van ongeveer 9 à 10 uur in een comfortabele privé auto. Na een uur laat je de toeterende auto's van de ochtendspits achter je en rijd je ineens over een rustige kustweg. Onderweg kom je af en toe een brommer tegen. Vissersboten liggen op het zwarte zand en kinderen spelen rond de houten huizen op palen. 

Na ongeveer 3 uur rijden stop je bij een familierestaurant aan zee. Zittend aan een bamboe tafel kijk je uit over het water met een briesje in je haren. Probeer eens een vers fruitsapje van watermeloen of ananas met een gado gado (typisch Indonesisch gerecht van groente, ei en kroepoek) en je kunt er weer tegenaan. De kustweg laat je achter je en de weg kronkelt langs kleine dorpen en adembenemende uitzichtspunten de bergen in. Je kunt hier stoppen voor een 'kodakmomentje'. Aangekomen in de vallei van Rantepao liggen frisgroene rijstvelden voor je, omlijst met wuivende palmbomen. Een oase van rust als je net uit Makassar komt... Je overnacht vanavond in een knus hotel in Toraja stijl in het centrum van Rantepao. Restaurantjes liggen op circa 5 minuten lopen aan de rivier.
 

Trek vandaag je wandelschoenen aan want na het ontbijt komt onze gids je ophalen om de Tana Toraja cultuur te gaan ontdekken. Toraja's wonen al eeuwenlang in dit gebied volgens hun traditionele cultuur. Families leven samen in zadelhuizen met karakteristieke daken die in het landschap boven de bomen uitsteken. Rituelen rondom bruiloften, begrafenissen en nieuw gebouwde huizen zijn kleurrijk en indrukwekkend. Dorpelingen komen samen en brengen offers van levende kippen, varkens en koeien mee. Gepaard met veel muziek en dans vinden de rituelen plaats.

Per privé auto rijd je naar de hangende graven toe waar Toraja's hun dierbaren begraven. Poppen met lege ogen kijken je een beetje eng aan maar na de uitleg van onze gids zul je de betekenis erachter begrijpen. Lopend ga je verder en onderweg vertelt de gids alles over de cultuur. Je bezoekt een familie in hun huis. Kinderen rennen om je heen en vinden het leuk om te spelen. Wij hebben ons vermaakt met een uurtje voetballen... In de middag keer je terug naar Rantepao en als je nog puf hebt kun je een bezoekje brengen aan de lokale markt met verse vis en fruit. 

Vandaag is geheel ter vrije besteding. Onze gids heeft alvast voor je nagevraagd of er op deze dag een bruiloft of begrafenis plaatsvindt. Deze rituelen zijn er niet dagelijks maar gidsen hebben een zesde zintuig om op te vangen waar ze zijn. Mocht er in een dorp iets zijn dan is het indrukwekkend om mee te maken en kun je ervoor kiezen om samen met de gids erheen te gaan tegen een kleine vergoeding (circa 15 euro). Zorg ervoor dat je bedekt gekleed bent omdat het een religieuze aangelegenheid is. Vergeet je fototoestel niet om de bonte gebeurtenissen vast te leggen. Wij kwamen ogen tekort toen vrouwen in traditionele jurken en mannen met varkens binnen kwamen lopen in het dorp. Het slachten van buffalo's en varkens hoort erbij en het gegil van de biggetjes is hartverscheurend.

Is er geen ritueel vandaag, treur dan niet. Er is genoeg te doen in de omgeving. In het hotel liggen kaarten van Rantepao met omliggende dorpen op loopafstand. Vanuit het hotel loop je in 10 minuten de rijstvelden in. Op de markt komen geuren van kruiden en vis je tegemoet en onbekend fruit ligt klaar om geproeft te worden. Probeer eens de 'mangosteen', een suikerzoete paarsachtige appel met zachte binnenkant die lastig open te maken is. Gelukkig zijn marktvrouwen bereid om je een handje te helpen...

Het is vandaag alweer tijd om afscheid te nemen van dit indrukwekkende gebied. De rijstvelden laat je achter je als je terugreist richting Makassar. Je kunt een vlucht nemen naar Noord-Sulawesi om op zoek te gaan naar apen tijdens de bouwsteen Spiekende spookdiertjes tussen vurige vulkanen. Wil je nog meer proeven van de Toraja sfeer, dan kun je op trekking gaan met de bouwsteen Thuis bij de Toraja's.